焦点速讯：谷歌联合创始人的飞行汽车宣布关停

编译/ 马晓蕾编辑/ 张霖郁设计/ 赵昊然

来源/ CNBC，作者：Ashley Capoot

飞行汽车，曾被誉为汽车行业的下一个风口，掀起一股投资热潮。如今热度过后市场似乎开始回归冷静。

(资料图片仅供参考)

9月21日，由谷歌联合创始人拉里·佩奇（Larry Page）投资的空中出租车公司Kitty Hawk宣布即将关闭。该公司在推特上称，“我们已经决定关闭Kitty Hawk，仍在研究下一步的细节”。这无疑给一直难以实现的飞行汽车梦又敲醒了一记警钟。

拉里·佩奇

Kitty Hawk成立于2010年，当时佩奇请来了有“自动驾驶汽车教父”之称、曾在谷歌从事自动驾驶汽车和其他实验项目的塞巴斯蒂安·特伦（Sebastian Thrun）担当掌门人，创建eVTOL（电动垂直起降飞机）。

创立之后，Kitty Hawk基本上是秘密运营。直到2017年，该公司发布了一个飞行汽车的演示视频，特伦说他设想了一个时代，人们可以通过像Lyft或Uber那样的APP叫到飞行汽车。

2018年，该公司展示了一款名为Flyer的飞行汽车模型，可载一人飞行20英里。特伦在当年的一次采访中透露，这些模型可以在五年内飞上天空。

Kitty Hawk共制造并飞行了111架Flyer飞机，进行了超过25000次成功的有机组人员和无机组人员的飞行。

然而，令人意外的是，2020年6月Kitty Hawk宣布放弃Flyer项目，将焦点转向Heaviside。Heaviside是款超轻型飞机，全电动垂直起降，续航里程约合160公里，主打超静音，号称比洗碗机的噪音还小。

Kitty Hawk在2018年还推出过一个名为Cora的公开项目，Cora是复合翼构型的，可搭载一名飞行员和两名乘客，配有13个旋翼，可以垂直起降或者滑行起降，专为空中出租车服务而设计。

2019年Kitty Hawk宣布将Cora剥离出来，与飞机制造商波音公司建立战略伙伴关系。合资公司命名为Wisk Aero，开发和商业化电动、自动飞行的空中出租车。2022年初，波音又向Wisk投资了4.5亿美元。

随着Flyer的关闭和Cora的剥离，Heaviside是Kitty Hawk公司的唯一任务，也是在开发中的最后一款eVTOL。

但理想很丰满、现实很骨感。无论是已经放弃的Flyer，还是Cora、Heaviside项目最终都未见任何起色。自2017年公布以来的几年里，该公司没有成功交付过任何飞行器。

公司内部的消息来源称Kitty Hawk已经关闭了Heaviside项目的研发工作，还称佩奇对公司越来越不闻不问，但他表示在Heaviside项目结束后，会更密切地参与公司研究与开发的转型。

塞巴斯蒂安·特伦

一位发言人透露，Kitty Hawk的关闭不会影响与波音的合作关系。

“Kitty Hawk停止运营的决定不会改变波音对Wisk的承诺。我们为成为Wisk Aero公司的创始成员而感到自豪，并为通过未来的电动航空旅行推动创新和可持续发展所做的工作而兴奋。我们预计Kitty Hawk的公告不会以任何方式影响Wisk的运营或其他活动”。

根据麦肯锡公司的数据，自2010年以来，对未来航空技术的投资约有四分之三用在了城市空中出租车以及其他类似的技术。

截至目前，全球至少已有160多家企业加入了飞行汽车的赛道。eVTOL公司们的总价值已经超过了加拿大飞机制造商庞巴迪。这些企业连飞机销售许可证都没有，而庞巴迪公司的利尔-45喷气式飞机是世界上最好的中小型商务飞机之一。

在eVTOL的热潮中，Flyer是首批出现的车辆之一，后续才出现了由丰田支持的Joby Aviation、Volocopter和Lilium等其他公司，以及贝尔直升机（Bell Helicopter）和Uber等老牌公司的项目。而在2018年，拉里·佩奇还拥有另一家名为Opener的飞行汽车公司。

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